译者注：本文原发表自CBS体育，作者是Cameron Salerno，文中数据均截至原文发稿前（4月19日），文中观点与译者及平台无关。
在周六火箭对阵湖人的NBA季后赛首战前不到90分钟，凯文·杜兰特因本周在训练中遭遇的膝盖伤势而被宣布缺阵。尽管杜兰特在球场上进行了看似常规的赛前热身，但他还是无法出战。
尽管这一突发情况可能让外界感到意外，但在杜兰特几天前在训练中遭遇膝盖挫伤后，火箭就已经为他无法出战G1的可能性做好了准备。缺少了常规赛场均26分的杜兰特，火箭在以98-107不敌缺少了卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯的湖人时，看起来就像是一副空壳。
“我认为这对我们来说并不意外，”火箭主教练乌度卡说道。“我们知道他受了伤。我们在没有他的情况下尝试了很多不同的战术。如果他能上场，他就会上场，但从他过去几天的移动情况来看，这似乎不太可能。我们在没有他的情况下准备了不同的阵容，如果他打不了，我们也有备用的首发阵容。虽然向公众宣布得很晚，但我们知道他很可能会缺阵。”
在火箭的更衣室里，球员们也为杜兰特的缺阵做好了准备——这在本赛季并不常见。杜兰特在常规赛中仅缺席了四场比赛，而其中只有一场是因为受伤。
上周对阵灰熊的常规赛收官战中，杜兰特与其他首发球员一起休战。这仅仅是他身披火箭球衣缺席的第五场比赛。但这发生在了最糟糕的时候。
“他不训练、不在球场上、不按部就班地进行准备，这不符合他的风格，”火箭前锋小贾巴里·史密斯告诉CBS体育。“所以在他第二天没有参加训练后，我们都预感到了他不打的可能性。我们预感到了，但我们什么都不知道。这有点像是需要每天观察的情况。我们都知道不管他打不打，我们都需要做好自己的本职工作。”
杜兰特在火箭的季后赛首秀被推迟，讽刺的是，2025-26赛季是他12年来在常规赛中出场时间最多的一个赛季，出战了2840分钟。
如果杜兰特保持健康，他在对阵湖人时原本会获得的大把出场时间，无疑是球队极度缺失的。
系列赛的局势已经反转了吗？
火箭在进入这轮系列赛时，被视为晋级第二轮的绝对热门（赔率-575），这主要是因为湖人损失了三大球星中的两位，即东契奇（腿筋受伤）和里夫斯（腹外斜肌受伤）。这两名球员目前都没有回归时间表，因此在七场四胜制的系列赛中，火箭可能有输掉一场的容错空间，但如果其中任何一人在系列赛结束前复出，局势的演算将迅速改变。
比赛内容对火箭来说可能是令人沮丧的。湖人最多领先达16分，并且在常规时间的最后20分钟里从未落后。在阵容中没有杜兰特的情况下，尽管火箭比湖人多出手了27次投篮，但他们依然无法创造出高效的投篮机会。
火箭全场93投35中（命中率37.6%）。塔里·伊森（7投7中）是唯一一位出手超过5次且命中率在50%以上的火箭球员。汤普森（18投7中）、史密斯（14投5中）、里德·谢泼德（20投6中）和申京（19投6中）都度过了一个手感糟糕的夜晚。
“你肯定会想念他，”史密斯在谈到阵容中没有杜兰特时说道。“我们仍然获得了空位机会。我们仍然打出了我们想要的战术。……当你缺少杜兰特时，你会失去很多东西。我们很想念他，但我们本可以做得更好。”
赛前，乌度卡表示他希望杜兰特的缺阵只是缺席一场比赛的情况。G2将在周二进行。如果杜兰特打不了，湖人将在一夜之间从这轮系列赛的下风球变成热门。
去年休赛期，在抢七大战输给勇士暴露了火箭是一支令人兴奋但缺乏经验、在关键时刻需要老将进攻核心的球队之后，火箭在一次历史性的七方大交易中下血本得到了杜兰特。在周六晚上没有杜兰特的情况下，2026年看起来和2025年极其相似。他们就像是面对车灯的鹿一样不知所措，并且对手还是由NBA历史上季后赛经验最丰富的球员带领的球队：不服老的勒布朗·詹姆斯。
“我们错失了一些机会，”乌度卡说道。“我们没有做到我们本可以做到的那么好。与此同时，感觉我们也没有处于最佳状态。我不知道这是否是那种像面对车灯的鹿一样的情况。我们场上有一些年轻球员。他们上过场，这不是他们的第一次。当你们像那样全面挣扎时，我认为可能多多少少还是有一些紧张情绪存在。”
对于37岁的杜兰特来说，周二的夜晚将很快到来。对于一支迫切需要他的球队来说，他正在与时间赛跑。
